¿Miedo al lago?

Personal de Waters

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Las cianotoxinas pueden arruinar su día en el agua, pero, con el HRMS, no su día en el laboratorio

Con la llegada del verano, muchos de nosotros nos dirigimos a lagos y ríos para nadar y realizar diversas actividades acuáticas. Pero antes de zambullirse, fíjese en el color del agua. Si ves un color azul verdoso, podría haber una floración de algas nocivas.

Las algas verde-azules, o cianobacterias, son organismos primitivos, algunos de los cuales pueden producir toxinas. Este tipo de algas se da de forma natural en lagos y ríos, pero el crecimiento excesivo de algas verde-azules es un problema reconocido en las masas de agua de todo el mundo. Las cianotoxinas más extendidas son las toxinas peptídicas de la clase denominada microcistinas. Se conocen al menos 80 microcistinas, incluida la microcistina-LR, que se considera generalmente una de las más tóxicas.

El consumo de grandes cantidades de estas toxinas por parte de animales o seres humanos puede provocar calambres musculares, espasmos, parálisis e insuficiencia cardíaca o respiratoria. Datos recientes muestran que las floraciones de algas nocivas han estado implicadas en enfermedades y muertes de personas y animales en al menos 43 estados de Estados Unidos.

Más de una docena de países han elaborado reglamentos o directrices para las microcistinas en el agua potable y las aguas recreativas. La mayoría de las directrices sobre el agua potable se basan en el valor provisional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para aguas potables de 1,0 μg/L de microcistina-LR.

Y no se puede saber si es segura sólo con mirarla: Determinar si las cianobacterias presentes en una masa de agua están produciendo toxinas requiere pruebas de laboratorio. Sin embargo, la detección de microcistinas es un problema difícil para los laboratorios de análisis del agua. Muchos laboratorios han recurrido a la cromatografía líquida-espectrometría de masas de triple cuadrupolo (LC-MS/MS) para la detección y cuantificación simultánea de una serie de mycotoxins and marine biotoxins.

QTof HRMS sin objetivo encuentra lo que QqQ MS no encontró

Waters ha colaborado estrechamente con la Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático (MOECC) en Toronto, Canadá, para desarrollar métodos dirigidos y no dirigidos para identificar y analizar las microcistinas producidas por las floraciones de algas. El Ministerio ha publicado recientemente un excelente documento utilizando el Xevo G2-XS QTof de alta resolución (HRMS) como alternativa al método común de MS en tándem. Al combinar la extracción en fase sólida en línea con la LC-QTof MS, el laboratorio del MOECC logró resultados cuantitativos para 12 variantes conocidas de microcistina -y caracterizó dos desconocidas- en tres horas, en comparación con los métodos tradicionales que requieren varios días de preparación de la muestra debido a la complejidad de la matriz y a los bajos límites de detección requeridos.

Una colaboración relacionada application note producido por los científicos de Waters y MOECC detalla una metodología completa desde el análisis LC-MS hasta la interpretación de los datos utilizando Software UNIFI flujos de trabajo diseñados para el análisis medioambiental. La detección y cuantificación mediante QTof HRMS demostró una excelente sensibilidad a pesar del pequeño volumen de inyección. Confirmamos la presencia de tres microcistinas por encima de los límites legislativos en las muestras de agua del lago analizadas y, construyendo una biblioteca de datos históricos en el software UNIFI, pudimos identificar otro resultado positivo que no se habría encontrado utilizando un instrumento de MS cuadrupolar en tándem.

Esperemos que todos disfrutemos de un verano divertido en el agua. Pero recuerde: si el agua del lago tiene un extraño tono verdoso azulado, consulte a la autoridad local del agua. Si tiene mal aspecto y olor, no te arriesgues.

Como dicen los responsables del agua: "En caso de duda, mantente al margen".

 

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